India en het Verenigd Koninkrijk hebben een belangrijke bilaterale handelsovereenkomst gesloten, die door de Britse regering wordt omschreven als de meest substantiële handelsovereenkomst sinds het land de Europese Unie heeft verlaten . De overeenkomst, die dinsdag werd aangekondigd, markeert een strategische verdieping van de handelsbetrekkingen tussen de twee landen en staat in contrast met de aanhoudende handelsspanningen tussen de Verenigde Staten en hun handelspartners. De overeenkomst, die naar verwachting de jaarlijkse bilaterale handel met £ 25,5 miljard (34,1 miljard dollar) zal verhogen, weerspiegelt een verwachte stijging van 60% ten opzichte van de handelscijfers voor 2024.
Britse overheidsfunctionarissen verklaarden dat de overeenkomst de tarieven op een breed scala aan goederen zou afschaffen of verlagen, waarbij veel heffingen in de komende tien jaar volledig zouden verdwijnen. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst heeft India ingestemd met het verlagen van de tarieven op Britse exportproducten, waaronder whisky, medische apparatuur, geavanceerde machines en lamsvlees. Deze productcategorieën vertegenwoordigen enkele van de belangrijkste exportbelangen van het VK op de Indiase markt. In ruil daarvoor zal het VK de tarieven op Indiase goederen verlagen, met name in sectoren zoals kleding, schoenen en voedingsmiddelen. Britse functionarissen merkten op dat consumenten hierdoor zouden kunnen profiteren van lagere prijzen en een grotere productvariëteit.
Deze ontwikkeling vindt plaats tegen een achtergrond van toenemende onzekerheid over de wereldhandel, met name aangewakkerd door het Amerikaanse beleid. President Donald Trump heeft hoge wederzijdse tarieven ingevoerd die op 8 juli van kracht worden, tenzij er nieuwe overeenkomsten worden gesloten met landen zoals India , Japan en Zuid-Korea . Deze tarieven, die kunnen oplopen tot 50%, hebben geleid tot zorgen over de mogelijkheid van een bredere economische vertraging als er geen oplossingen worden gevonden.
Terwijl Washington doorgaat met onderhandelen, heeft het VK daadkrachtig gehandeld. Deze nieuwe overeenkomst volgt op eerdere handelsovereenkomsten met Japan en andere landen buiten de EU , als onderdeel van de Britse handelsstrategie na de Brexit om economische partnerschappen te diversifiëren. De Britse overeenkomst met Japan in 2020 zou naar verwachting £ 15,2 miljard (20,3 miljard dollar) toevoegen aan de bilaterale handel. De Britse premier Keir Starmer benadrukte de bredere economische strategie achter de India-deal en beschouwde deze als een pijler van de inspanningen van zijn regering om de binnenlandse economie te versterken door middel van internationale samenwerking. Hij beschreef de overeenkomst als een stap voorwaarts in de richting van een veiliger en dynamischer handelsklimaat.
Handelsexperts hebben de overeenkomst verwelkomd, vooral in de context van recente protectionistische trends. Het Britse Institute of Directors merkte op dat dergelijke overeenkomsten essentieel zijn om bedrijven te beschermen tegen de volatiliteit van wereldwijde handelsspanningen. Ze onderstreepten het belang van partnerschappen die openheid bevorderen en handelsbarrières verminderen. India, nu de vierde grootste economie ter wereld, vertegenwoordigt een snelgroeiende markt voor Britse exporteurs. Nu beide landen zich inzetten voor het verlagen van handelsbeperkingen, wordt de overeenkomst gezien als een gezamenlijke inspanning om te profiteren van economische complementariteit en een kader te scheppen voor toekomstige samenwerking. – Door MENA Newswire News Desk.