De olieprijzen daalden dinsdag scherp na opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump, die aangaf dat China olie uit Iran mag blijven kopen . De verklaring duidt op een mogelijke verschuiving in Washingtons beleid van “maximale druk” tegen Teheran, in het kielzog van een fragiele wapenstilstand tussen Israël en Iran. Tegen het middaguur was de wereldwijde referentie-olieprijs (Brent) gedaald met $ 4,06, oftewel 5,68%, tot $ 67,42 per vat, terwijl de prijs van Amerikaanse West Texas Intermediate-olie met $ 3,88, oftewel 5,66%, daalde tot $ 64,63 per vat. Dit volgt op een daling van de olieprijzen met 7% op maandag, toen de markten begonnen te anticiperen op een verminderd geopolitiek risico in het Midden-Oosten.
Trumps aankondiging kwam via zijn socialemediaplatform Truth Social, waar hij verklaarde: “China kan nu doorgaan met het kopen van olie van Iran. Hopelijk zullen ze ook veel van de VS kopen. Het was een grote eer voor mij om dit mogelijk te maken!” Deze opmerkingen contrasteren met eerdere dreigementen in mei, toen Trump waarschuwde dat landen die Iraanse olie kopen, het risico lopen van de Amerikaanse markt te worden afgesneden. China is de belangrijkste importeur van Iraanse olie en is goed voor het grootste deel van Irans export, die gemiddeld zo’n 1,7 miljoen vaten per dag bedraagt. Marktanalisten suggereren dat Trumps recente standpunt een weerspiegeling is van de wens om de olieprijzen te stabiliseren in plaats van de spanningen met Iran te laten escaleren.
Volgens Matt Smith, hoofdolieanalist bij Kpler, is Trump historisch gezien terughoudend geweest om Iraanse olie volledig van de wereldmarkt te weren, uit angst dat dit de prijzen verder zou opdrijven. De oliemarkt was eerder deze maand sterk gestegen nadat Israël luchtaanvallen op Iran had uitgevoerd, gericht op drie belangrijke nucleaire locaties. De aanvallen wekten de vrees op voor een breder conflict dat de olietransporten vanuit de regio zou kunnen verstoren, met name via de Straat van Hormuz, een kritiek maritiem knelpunt waar ongeveer 20% van de ruwe olie wereldwijd doorheen stroomt.
De reactie van Teheran op de aanvallen, een raketaanval op een Amerikaanse luchtmachtbasis in Qatar waarbij geen slachtoffers vielen, bood echter een kans om te de-escaleren. Kort daarna werd een staakt-het-vuren tussen Israël en Iran aangekondigd, hoewel de stabiliteit ervan onzeker blijft. Dinsdagochtend beschuldigde Trump zowel Teheran als Jeruzalem ervan de voorwaarden van het staakt-het-vuren te schenden en uitte hij strenge waarschuwingen, met name gericht aan Israël.
“Ik ben niet blij met Israël”, zei Trump tegen verslaggevers onderweg naar een NAVO-top in Nederland. “Ik ben ook niet blij met Iran, maar ik ben echt niet blij als Israël doorgaat met zijn bombardementen.” De fragiele status van het staakt-het-vuren en Trumps versoepelde houding ten opzichte van de Iraanse olie-export hebben beleggers voorzichtig optimistisch gemaakt dat een breder conflict en de daaruit voortvloeiende verstoringen van de olietoevoer voorlopig kunnen worden vermeden. De markten zullen de ontwikkelingen nauwlettend blijven volgen, met name wat betreft de naleving van het staakt-het-vuren en de bewegingen in de Straat van Hormuz. – Door MENA Newswire News Desk