In een recent rapport kondigde Delta Air Lines een aanzienlijke stijging aan in de winst in het vierde kwartaal voor het jaar 2023, grotendeels gedreven door een robuuste vraag naar internationale reizen. Deze stijging in winst markeert een cruciaal moment voor de luchtvaartmaatschappij, wat een sterk herstel in de reisindustrie weerspiegelt. Ondanks deze indrukwekkende groei gaf Delta echter een conservatievere winstprognose voor 2024 dan eerder verwacht.
Ed Bastian, de CEO van Delta Air Lines, benadrukte de bloeiende business van de luchtvaartmaatschappij en noemde drukke luchthavens als bewijs voor de grote vraag naar reizen. De luchtvaartmaatschappij navigeert echter door een complex landschap dat wordt gekenmerkt door hogere operationele kosten in 2023, met name op het gebied van brandstof en arbeid. Voor het jaar 2024 voorspelt Delta dat de aangepaste winst per aandeel in het bereik van $ 6 tot $ 7 zal liggen, een lichte daling ten opzichte van de meer dan $ 7 per aandeel die vorig jaar werd geprojecteerd.
Deze herziene prognose leidde tot een daling van 5% in Delta’s aandelen tijdens de premarket trading. In 2023 rapporteerde de luchtvaartmaatschappij een aangepaste winst van $ 6,25 per aandeel. De luchtvaartmaatschappij verwacht een omzetstijging van 3% tot 6% voor het eerste kwartaal van 2024 vergeleken met het voorgaande jaar. Ondanks dat het winterseizoen doorgaans een rustigere periode is voor vliegreizen, komt Delta’s prognose overeen met de verwachtingen van analisten.
Delta’s prestaties voor het laatste kwartaal van 2023 overtroffen de verwachtingen van Wall Street. De luchtvaartmaatschappij rapporteerde een netto-inkomen van $ 2,04 miljard, een aanzienlijke stijging ten opzichte van $ 828 miljoen het jaar ervoor. De omzet steeg ook met 6% en bereikte $ 14,22 miljard. Gecorrigeerd voor eenmalige posten bedroeg de omzet van Delta $ 13,66 miljard, wat de schattingen licht overtrof.
Glen Hauenstein, Delta’s president, merkte een toename op in de vraag naar internationale reizen die de Amerikaanse inkomsten uit vluchten overtrof, hoewel binnenlandse reizen onlangs een positieve groei hebben doorgemaakt. Delta’s uitgebreide internationale netwerk speelde een cruciale rol in dit succes, met veel dure tickets die vorig jaar werden verkocht. Ondanks de positieve resultaten, kampt Delta met uitdagingen in de lucht- en ruimtevaarttoeleveringsketen, wat gevolgen heeft voor vliegtuigreparaties en de beschikbaarheid van onderdelen.
Dit probleem blijft een belangrijke zorg, omdat het de mogelijkheid van de luchtvaartmaatschappij om optimale operationele efficiëntie te handhaven, belemmert. In een gerelateerde ontwikkeling kreeg de luchtvaartindustrie te maken met een tegenslag toen een Boeing 737 Max 9, geëxploiteerd door Alaska Airlines, halverwege de vlucht een deurplug-explosie kreeg. Dit incident leidde tot de aan de grond houden van die Boeing-vliegtuigen door de Federal Aviation Administration.
Delta heeft echter geen Max 9’s in zijn vloot, maar heeft bestellingen geplaatst voor 737 Max 10-vliegtuigen, die nog moeten worden gecertificeerd door de FAA. In een strategische zet kondigde Delta ook aan dat het van plan is om 20 wide-body Airbus A350-1000-vliegtuigen te bestellen, waarvan de leveringen naar verwachting in 2026 beginnen. Deze bestelling symboliseert Delta’s toewijding aan het uitbreiden en moderniseren van zijn vloot, waarmee de luchtvaartmaatschappij zich positioneert voor aanhoudende groei in de komende jaren.