VOUZELA, PORTUGAL / EuroWire / – Brandweerlieden in Portugal, Griekenland en Spanje bestreden zondag grote bosbranden , terwijl hitte, wind en droge grond de hulpverlening in heel Zuid-Europa zwaar belastten. De grootste inzet concentreerde zich op het centrale Vouzela-gebied in Portugal. Meer dan 1200 brandweerlieden waren daar aan het werk met bijna 400 voertuigen en 15 vliegtuigen. De bosbrand brak donderdag uit en had zondag al zo'n 12.000 hectare verwoest, volgens satellietbeelden.
Portugal ontving grensoverschrijdende hulp na een verzoek om ondersteuning tijdens een nationale bosbrandwaarschuwing. Spanje stuurde 120 brandweerlieden en 45 voertuigen om de Portugese operatie te ondersteunen. Italië en Spanje stuurden ook drie blusvliegtuigen. De Portugese civiele bescherming meldde dat de brandweerlieden bleven doorwerken om brandhaarden te bestrijden nadat de grote brandfronten waren verdwenen. Tijdens de waarschuwingsperiode bleven beperkingen gelden voor toegang tot het bos, het gebruik van machines en gecontroleerde branden.
De branden braken uit tijdens een bredere periode met een verhoogd risico op bosbranden in West- en Zuid-Europa. De Europese Unie had zich, vóór de recente uitbraken, voorbereid op de grootste bosbrandbestrijding in de zomer van 2026. Dat plan omvatte 777 brandweerlieden die al gestationeerd waren in risicolanden en een vloot van 22 blusvliegtuigen en vijf helikopters. Het systeem ondersteunt de nationale diensten wanneer landen om extra personeel, vliegtuigen of materieel vragen.
Versterkingen ondersteunen Portugal
In Griekenland rukten hulpdiensten uit naar branden in de buurt van Thessaloniki en ten westen van Athene. Inwoners van delen van Thessaloniki kregen het advies binnen te blijven en ramen te sluiten vanwege giftige rook afkomstig van een brand in een recyclingfabriek die door de vlammen werd overgenomen. Een andere bosbrand in het gebied rond Mandra, ten westen van Athene, trok 210 brandweerlieden, vrijwilligers, gespecialiseerde teams en 29 vliegtuigen. De Griekse brandweer zette blusvliegtuigen en helikopters in, maar de nachtelijke inzet beperkte de luchtsteun.
De brand in Thessaloniki brak zaterdagavond uit in de buurt van buitenwijken en leidde tot evacuatiebevelen voor Anthoupoli, Filothei en Galini. Hulpdiensten evacueerden ook een zorginstelling met 157 mensen met een beperking. Verschillende bedrijven liepen schade op, terwijl woningen in de directe omgeving gespaard bleven. De autoriteiten arresteerden een 76-jarige man in verband met de brand. Het motief is nog niet vastgesteld. Rook verspreidde zich over verschillende buitenwijken en delen van westelijk Thessaloniki.
Spanje houdt Girona-brand in bedwang
In Spanje waren brandweerlieden aan het werk in de regio Girona in Catalonië na een bosbrand die ongeveer 2300 hectare in en rond Les Gavarres had verwoest. De Catalaanse civiele bescherming hief de lockdownmaatregelen voor de getroffen gemeenten op nadat luchtfoto's hadden bevestigd dat de brand gestabiliseerd was. Ongeveer 12.000 inwoners hadden eerder het advies gekregen om binnen te blijven. Sommige geëvacueerde inwoners van Santa Cristina d'Aro en Calonge i Sant Antoni mochten terugkeren naar hun huizen buiten het brandgebied.
De brand in Girona heeft acht huizen verwoest en tien lichtgewonden veroorzaakt, volgens regionale berichten. Brandweerlieden hielden de toegang tot wegen in de buurt van het getroffen gebied beperkt om het werk van de hulpdiensten te beschermen. Brandweerlieden, vrijwilligers van de civiele bescherming, militaire noodteams en boeren hielpen mee met de hulpverlening. In heel Portugal, Griekenland en Spanje bleef de belangrijkste prioriteit het indammen van de brand, de openbare veiligheid en het openhouden van wegen voor de hulpdiensten, aangezien de bosbranden in de regio aanhielden.
Het bericht Portugal, Griekenland en Spanje bestrijden grote bosbranden verscheen eerst op Bedworth Echo .